一棵亚麻开满了很美丽的蓝花.花朵柔软得像飞蛾的翅膀,甚至比那还要柔软.太阳照在亚麻身上,雨雾润泽着它.这恰好像孩子被洗了一番以后,又从妈妈那里得到了一个充满爱怜的吻一样......令他们变得更可爱.亚麻也是这样.

    "人们说,我长得太好了,"亚麻说,"并且还说我又美又长,将来可以织成更好看的布.嗨,我是多么幸运啊!我将来肯定是最幸运的人!阳光使人多么快活!雨的味道是多么好,多么让人感到新鲜!我是分外地幸运;我是一切东西之中最幸运的!"

    "对,对,对!"篱笆桩说."你还对这个世界缺乏了解,但我们了解,因为我们身上长得有节!"所以它们就悲观地发出吱吱格格的声音来:吱......格......嘘,拍......呼......吁,歌曲结束了.

    "没有,歌曲并没有结束呀!"亚麻说."明天早晨太阳就会出来,雨就会让人快活.我能听见我在生长的声音,我能觉得我在开花!我是所有生物中最幸运的!"

    不过有一天,人们走过来捏着亚麻的头,把它连根从土里拔出来.它受了点伤.它被放入水里,仿佛人们要把它淹死似的.然后它又被放在火上,好像人们要把它烤死似的.这真是可怕!

    "一个人不能永远过着快活惬意的日子!"亚麻说,"一个人应该吃点苦,才能懂得一些事情."

    不过更糟糕的时刻到来了.亚麻被折断了,撕碎了,揉打了和梳理了一通.是的,它自己也不知道这都是些什么东西.它被装在一架纺车上......吱格!吱格!吱格......这把它弄得头脑昏涨,连思想都不能了.

    "我有个时候曾是非常幸运的!"它痛苦中在作这样的回忆."一个人在幸福的时候应该知道快乐!快乐!快乐!啊!"当它被装到织布机上去的时候,它仍在说这样的话.于是它被织成了一大块美丽的布.所有的亚麻,每根亚麻,都被织成了这块空前绚丽的布.

    "不过,这真是出人意料之外!我先前决不会相信的!嗨!我是多么幸福啊!是的,篱笆桩这样唱是极有理由的:

    吱......格......嘘,拍......呼......吁!

    "歌曲一点也不能算是结束了!它现在还不过是刚刚起了个头呢!这真是意想不到!如果说我吃了一点苦头,总算没有白吃.我是所有东西中最幸福的!我是多么结实.多么柔和.多么白.多么长啊!我原不过只是一棵植物......哪怕还开了些花;和以前比起来,我现在完全是两样!从前没有谁照料我,只有在天下雨时我才得到一点水.现在却有人来照料我了!女仆人每天早上把我翻一翻,每天晚上把我放在水盆里洗一个澡.是的,牧师的太太还作了一篇关于我的演讲,说我是整个教区里最好的一块布.我再也不能比这更为幸福了!"

    目前这块布来到屋子里面,被一把剪刀裁剪着.人们是在怎样剪它,在怎样裁它,在怎样用针刺它啊!人们就是这样对付它,但这并不是让人觉得怎么舒服的事情.它被裁成一件衣服的１２个没有名字.但缺一不可的部分......恰恰是一打!

    "嗨,现在我总算得到一点结果!这就是我该有的命运!是的,这才是真正的幸福呢!我这时算是对世界有点用处了,而这也是应的......这才是真正的快乐!我们变成了１２件东西,但我们同时又是一个整体.我们是一打,这是少有的幸运!"

    许多年过去了.它们再也没法子守在一起了.

    "这一天总会来到,"每一个部分说."我倒希望我们能在一起呆得久一点,不过你不能指望不可能的事情呀!"

    它们现在被撕成了烂布片.它们以为现在一切都结束了,因为它们被剁细了,并且被水煮了.是的,它们自己也不知它们是什么.最后它们变成了美丽的白纸.

    "哎唷,这真是奇事,一件让人欢喜不已的奇事!"纸说."我现在比从前更美丽了,人们将在我身上写出字来!这确是绝顶的好运气!"

    它上面写了字......写了最美丽的故事.人们听着这些被记下来的故事......这都是些十分聪明和美好的事情,听了能够使人变得更为聪明和更美好.这些写在纸上的字是最大的幸福.

    "比我还是一朵田野里的小蓝花时所能梦想得到的东西这一切要美妙得多得多.我怎能想到我能在人类中间散布快乐和知识呢?我连自己都不懂得这道理!不过事实确是如此.上帝知道,我微弱的力量为了继续存在所能做到的一点事情之外,我什么本事也没有!然而他却不停地给我快乐和光荣.每次当我一想到'歌儿完了,的时候,歌儿却以更加高贵.更美好的方式重新开始.现在无疑地我将要被送到世界各地去四处游历,好令人人都能读到我.这种事情是很有可能的!从前我有蓝花儿,现在每一朵花儿都变成了最美丽的思想!我在所有东西中是最幸福的!"

    但是纸并没有去旅行,却到一个印刷所里去了.它上面所写的所有东西都被排成了书,也可以说几千几百本的书,因为这样才可以令无数的人得到快乐和好处.这比起写在纸上.周游世界不到半路就破烂不堪了的此种情况来,要好得多.

    "是的,这确实是一个最聪明的办法!"写上了字的纸想."我确实没有想到这一点!我将待在家里,像一位老祖父一样受人尊敬!文章是写在我的身上;字句从笔尖直接流到我的身体里边去.我没有动,而是书本在各处旅行.我现在的确能够做点事情!我是多么快乐,我是多么幸福啊!"

    所以纸被卷成一个小卷,被高高地放到书架上去了.

    "工作过后休息一会是很好的,"纸说."把思想集中一下,想想自己到底有些什么东西......这是对的.现在我第一次知道我有些什么本事......认识自己就是进步.我还能变成什么呢?我仍然会前进;我永远都是向前行进的!"

    有一天纸被放在炉子上要烧掉,因为它不能卖给杂贷店里去包黄油和红糖.屋里的孩子都围做一团;他们要看看它渐渐燃烧起来,他们要看看火灰里的那些红火星......这些火星马上就一个接着一个地不见了,熄灭了.这很像放了学的孩子.最后的一颗火星简直像老师:大家总认为他早走了,但他却在别人的后面突然出现.

    所有的纸被卷成一卷,放在火上.噢!它烧得才快呢."噢!"它说,与此同时变成了一朵明亮的焰花.火焰升得非常高,亚麻从来没有能够把它的小蓝花开得如此高过.它发出白麻布从来发不出的闪光.它上面写的字一会儿全都变红了;那些词句和思想都成了火焰.